Les derniers jours sur le bateau ne furent pas de tout repos, faire les valises et supporter la bonne tempête australe avec ces creux de 5 à 6m.

Avec un cap de 005° N environ, le Marion fonce directement sur les monstrueuses falaises du Sud de l’Ile. Les oiseaux sont partout, des Albatros à bec jaune surtout et des Albatros fuligineux parfois. 

Pause histoire … c’est en 1522, Del Cano, explorateur espagnol, explora l’ile pour la première fois. Presque 500 ans plus tard, en 2021, je vais découvrir l’île en commençant par les falaises d’Entrecastaux haute de 700m de haut.

Les colonies sont devant nous, avec des milliers de nids perchées à flanc de falaise. Des nuées d’albatros sont visibles ici et là, un peu comme des nuées de moustiques chez nous. Ces oiseaux font 3m d’envergure environ, la falaise est vraiment monstrueuse. 

La grosse houle australe qui nous a suivi vient se fracasser sur les blocs de roche volcanique. J’observe quelques vagues qui déroulent … humhum. Le soleil pique fort sur le pont avant.

Des formes volcaniques sont visibles dans la roche, l’impression d’une origine humaine tellement les formes sont géométriques. Cela provient du refroidissement de lave, puis de l’érosion à cet endroit qui ont permis de créer ce jeu du morpions XXL.

Opération logistique du jour : déposer plusieurs cabanes de Kerguelen afin de palier à l’interdiction momentanée de la cabane actuelle… Un gros rocher serait prêt à basculer dans le vide et à jouer à la pétanque avec la cabane… Mission accomplie, le Marion repart par la côte Ouest vers la civilisation locale, la base de Martin de Vivies sur la cote Nord.

Trente minutes après, nous sommes devant la base. Notre tour arrive, les hivernants de la mission 73 d’être déposés en hélicoptère, 1 mois et demi après notre départ de métropole.

Quel accueil en sortant de l’hélicoptère ! ! de la musique, une énorme banderole avec écrit  « Bienvenu à la mission 73 », des inconnus qui nous appellent par notre prénom, de l’herbe et de arbres, les centaines d’otaries  … waouhhh c’est grandiose.

Je retrouve rapidement mon prédécesseur : Damien, avec qui je vais tout apprendre de l’Ile pendant 1 mois en me présentant la base, ma piole pour 1 an, les protocoles scientifiques à suivre … 

J’aurai vu sur l’océan indien, pas dégueux… cela commence fort bien.